SHATTERED IMAGE (crossover avec Spawn)

 couvertures de Tony Daniel (#1 et #4), Ryan Benjamin (#2) et Cully Hamner (#3)

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Shattered Image #1 :

août 1996 - 36 pages (dont 24 de BD) - 2.50 $
Scénario : Kurt Busiek & Barbara Kesel
Dessin : Tony Daniel
Encrage : Kevin Conrad
Couleur : Steve Oliff & Christian Lightner
Shattered Image #2 : 
octobre 1996 - 36 pages (dont 24 de BD) - 2.50 $

Scénario : Kurt Busiek & Barbara Kesel
Dessin : Michael Ryan
Encrage : Mark Irwin & Luke Rizzo & Rebecca Shelander
Couleur : Steve Oliff & WildStorm FX
Shattered Image #3 : 
novembre 1996 - 36 pages (dont 24 de BD) - 2.50 $
Scénario : Kurt Busiek & Barbara Kesel
Dessin : Dan Norton
Encrage : Sandra Hope
Couleur : Steve Oliff & WildStorm FX
Shattered Image #4 : 
décembre 1996 - 36 pages (dont 25 de BD) - 2.50 $
Scénario : Kurt Busiek & Barbara Kesel
Dessin : Tony Daniel
Encrage : Kevin Conrad & Mark Irwin
Couleur : Steve Oliff & WildStorm FX

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Le pitch :

Premier crossover Image. Premier degré : sous les personnages s’affrontent avant de s’allier pour faire face à une gigantesque menace qui pourrait bien annihiler leur monde. Second degré : métaphore renvoyant les idéaux d’Image à ce qu’est réellement l’éditeur.

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Mon avis :

Shattered Image est le tout premier crossover d’Image. Une mini-série en 4 épisodes publiée fin 1996 par WildStorm, le label de Jim Lee. Il y a donc une orientation : tous les membres d’Image ne sont pas unis, il s’agit de l’initiative d’une seule partie, qui privilégiera donc ses personnages et artistes maisons. Le scénario est signé de pointures dans le domaine, Kurt Busiek et Barbara Kessel. Autant à première vue on a là un crossover basique, autant il s’avère que derrière ce cache une sacrée surprise : il s’agit en fait d’une métaphore. Une allégorie de ce qu’est Image à l’époque de la publication de ce crossover, une allégorie de ce que voudrait être Image comparé à ce qu’elle est en réalité. Les auteurs nous convient en quelque sorte à réfléchir sur l’image d’Image… et ses principaux instigateurs.

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De simples clins d’œil jusqu’à des démonstrations explicites en passant par des gags révélateurs, Shattered Image est un amoncellement de mises au grand jour de ce qu’est Image : chaque membre fondateur a créé sont propre univers avec une pléiade de personnages, et a oublié qu’au départ ils étaient censés être unis. Au premier degré, vous avez les divers personnages qui interagissent, comme tout bon crossover qui se respecte, au second vous avez ce constat. Il faut dire qu’en fin de compte, le titre était déjà révélateur. La réflexion se veut d’abord décalée : humoristique voire satirique. Puis devient à la fin le propos évident de ce comic. Dans le #4, il porté aux nues : de grandes icônes hors Image apparaissent, et les personnages ne sont alors plus des caractères de fiction, mais la représentation de leurs créateurs ou de leurs idéaux.

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Niveau dessin, c’est du très bon boulot pour chacun des épisodes. Les #1 et #4 sont signés Tony Daniel, que l’on connaît bien puisqu’il a dessiné du Spawn. Il a son style de l’époque, rondouillard et exagéré tout en étant extrêmement dynamique. Personnellement j’adore. Les #2 et #3 sont dessinés par des poulains pur jus de WildStorm, à savoir respectivement Michael Ryan et Dan Norton. Ils ont des styles un peu moins détaillés que Tony Daniel, mais ils ne déméritent pas. Ils se sortent au la main de dessiner autant de personnages différents à chaque page, chapeau.

Une difficulté à laquelle s’est ajoutée en plus de ça des réajustements de dernière minute, faisant écho à l’actualité immédiate. Départ de Rob Liefeld d’Image, qui fait que dans les #3 et #4 Badrock est remplacé par Barbaric, et les ses autres personnages par d’autres. Erreurs de couleurs dont surtout Mighty Man. Annonce du départ puis finalement non de Marc Silvestri, résolu en catastrophe dans les dialogues de la dernière case du dernier épisode. Puisque je vous disais que Shattered Image était un réceptacle des déboires internes de l’éditeur !

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Et Spawn dans tout ça ? Notre personnage favori apparaît dans chaque épisode. Son positionnement est intéressant, puisque son raisonnement est le suivant : il ferait mieux de ne pas intervenir (c’est-à-dire laisser les mondes/labels faire bande à part), car comme cela il n’aurait pas été tué par Chapel, et coulerait des jours heureux avec Wanda ! Spawn est donc en retrait de l’action. Ce qui n’empêche pas son rôle d’être important, comme révélé par exemple dans le dernier épisode.
Vous l’aurez compris, Shattered Image n’est définitivement pas ce à quoi l’on s’attend traditionnellement en abordant un crossover. Il n’est pas ce qu’il paraît être. Visuellement superbe et tout en action, il est en fait verbeux et réflexif. Une analyse d’un jeune éditeur à/aux (l’)univers foisonnant(s), dont les membres se dispersaient. Une analyse pertinente du business du comics à une époque donnée.

Ça vaut son pesant de cacahuètes !